|
|
 |
|
|
 |
|
 unque
las fiestas que la ciudad de Elche dedica a la Asunción
de la Virgen tienen como núcleo central las
representaciones del Misterio en el interior de la
Basílica de Santa María, existen una
serie de actos, ceremonias y solemnidades -tanto religiosas
como profanas- desarrolladas a su alrededor que forman,
todas juntas, aquello que se denomina la Festa de
Elche.
LA PRUEBA DE
VOCES
LA PRUEBA DEL
ÁNGEL
LOS ENSAYOS GENERALES
"LA NIT
DE L' ALBÀ"
LA "VESPRA"
LA "ROÀ"
LA PROCESIÓN-ENTIERRO
LA "FESTA"
LAS SALVES DE LA VIRGEN
SALVE DEL ÚLTIMO DÍA
DE AGOSTO
LOS CICLOS OTOÑALES
LA VENIDA DE LA VIRGEN
LA PRUEBA
DE VOCES (6 de agosto)
El primer acto oficial de la Festa es la llamada
Prova de veus que tiene lugar en la tarde del
día 6 de agosto en el Salón de Sesiones
del Ayuntamiento ilicitano.
En esta prueba son juzgadas las voces de los papeles
infantiles del Misterio por parte del Patronato encargado
de su organización, presidido por el alcalde
de la población. Precisamente esta presidencia
y el lugar de la celebración son una reminiscencia
del período de tiempo en que el Misterio fue
mantenido exclusivamente por el municipio. En aquellos
años, era el Consell de la ciudad el que escogía
los cantores del drama sacro después de comprobar
su voz y su preparación musical.
La prueba de voces, hoy meramente testimonial, tiene
una duración breve y en ella, llamados por
el Mestre de Capella, cantan los niños
que en la Festa interpretan los papeles de
la Virgen María, el ángel de la granada
y los personajes del araceli y de la coronación.
[arriba]
LA PRUEBA
DEL ÁNGEL (10 de agosto)
Cuatro días después, el 10 de agosto
-festividad de San Lorenzo- se desarrolla en la iglesia
de Santa María, a las 6 de la tarde, la llamada
Prova de l' àngel.
Esta ceremonia, que tiene como misión probar
la serenidad de los personajes que deberán
bajar en los aparatos aéreos del Misterio -especialmente
los niños-, así como el perfecto funcionamiento
de la tramoya del "cielo", también
ha sufrido una evolución a lo largo de los
años. En tiempos pasados se hacía de
manera totalmente informal: los artefactos celestes
-granada, araceli y coronación- aparecían
sin recubrimiento de oropel y sus ocupantes sin vestiduras
angélicas. Además, los niños,
tanto de la ciudad como del campo, ocupaban completamente
el templo para seguir el acto, convirtiéndose
en los reales protagonistas del mismo. Estos niños,
provistos de frutas -preferentemente membrillos- para
apagar la sed en la calurosa tarde, acababan convirtiendo
la iglesia en una verdadera batalla campal al tirarse
unos a otros -e incluso a los pequeños actores-,
los restos de estas frutas.
Desaparecida esta costumbre hacia los años
cincuenta de nuestro siglo, la Prueba del ángel
se ha convertido en una pre-representación
de la Festa en donde es posible contemplar, únicamente,
las apariciones de los tres aparatos aéreos
-ya adornados-, es decir, la parte más espectacular
de la obra asuncionista. Esta celebración sigue
teniendo en los niños ilicitanos, a sus espectadores
incondicionales.
La entrada a la iglesia es, naturalmente, libre y
la duración aproximada del acto es de una hora.
[arriba]
LOS ENSAYOS
GENERALES (11, 12 y 13 de agosto)
En el año 1924, con el fin de corregir y eliminar
de las representaciones de la Festa una serie de defectos
acumulados a lo largo de los siglos -sobre todo en
el período de decadencia sufrido por el Misterio
en el siglo XIX-, la Junta Protectora creada al efecto,
realizó una revisión del drama sacro.
Y para conseguir un acoplamiento exacto de los cantores
y de todos los elementos escénicos, se vio
la necesidad de efectuar un ensayo general. Sin embargo,
a dicho ensayo se permitió la entrada de investigadores
y personalidades públicas. Al realizarse este
acto con las puertas del templo cerradas, en silencio,
sin el rumor festivo que provocan los numerosos espectadores
asistentes a las representaciones tradicionales, fue
recibido con gran interés por este público
estudioso.
Poco a poco este ensayo fue tomando entidad propia,
celebrándose en la tarde del día 13
de agosto. Las puertas de la iglesia se cerraban y
se accedía al templo mediante una invitación
que era necesario solicitar. El paso del tiempo y
el aumento de espectadores interesados hizo que se
organizaran otros ensayos en días anteriores.
En la actualidad son tres: los días 11 y 12
de agosto, a las 22'30 horas, y el día 13,
a las 17'30 horas. Para acceder al templo es necesario
adquirir la correspondiente entrada.
Hemos de indicar que en estos ensayos puede verse
la representación completa del Misterio, es
decir, sus dos actos, separados por un breve descanso
de unos quince minutos. Sin embargo, hay algunas variaciones
y supresiones con el fin de que la escenificación
no supere las dos horas. Estas supresiones se refieren
a algunos cantos de la Virgen María, así
como a la escena del descenso del araceli, al final
del primer acto. Por otro lado, ya que se trata de
ensayos, la coronación final de la imagen de
la Virgen es únicamente simbólica: se
deja caer una abundante lluvia de oropel, pero no
la corona imperial prescrita por el consueta del Misterio.
[arriba]
"LA
NIT DE L' ALBÀ" (Noche del 13 de agosto)
En la noche del día 13 de agosto tiene lugar
en todo el pueblo de Elche otro acto festivo de gran
interés. Nos referimos a la Nit de l'Albà.
Ya desde las últimas horas de la tarde, las
calles de la ciudad se ven pobladas de gentes de todas
las edades y condiciones dedicadas a quemar fuegos
de artificio: cohetes, petardos, truenos, carretillas,
etc...
Hacia las 23'00 horas la fiesta se traslada a las
terrazas de la población y desde éstas
comienzan a salir más cohetes y palmeras de
fuegos. Durante una hora, de manera ininterrumpida,
la ciudad se enciende en luces y colores por sus cuatro
costados. No se trata, por tanto, de un castillo de
fuegos artificiales como vemos habitualmente, sino
de todo un pueblo disparando artificios, siendo, al
mismo tiempo, espectador y participante de la fiesta.
El conjunto hace, como nos indica un texto del siglo
XVII, que la noche se convierta en día.
También se concentran en algunas terrazas céntricas
una buena cantidad de palmeras disparadas por organismos
oficiales, industrias y comercios ilicitanos. A las
23'30 horas da comienzo el cohete ofrenda, siendo
disparados miles y miles de cohetes en una ofrenda
de luz y sonido a la Virgen en la víspera de
su dormición. A la media noche en punto, apagadas
todas las luces de la ciudad, desde el campanario
de la Basílica de Santa María es lanzada
una enorme palmera de fuegos que, por unos instantes,
ilumina toda la población. Ésta es la
llamada palmera de la Mare de Déu y
es sufragada por el municipio. Después, en
el mismo campanario, con todas sus campanas al vuelo,
se enciende una silueta de la patrona de Elche realizada
en fuego que puede verse desde todas las terrazas
ilicitanas.
En las casas se acabará la noche cenando en
las mismas azoteas, comiendo la refrescante sandía
y bebiendo el típico nugolet, formado
con aguardiente y agua fresca. En las calles, los
más atrevidos proseguirán el lanzamiento
de carrerillas y buscapiés hasta bien entrada
la madrugada.
 |
 |
[arriba]
LA "VESPRA"
(14 de agosto)
El 14 de agosto se prepara Elche para entrar de lleno
en la culminación de su Festa. A las
17'15 horas, en la Basílica, con todas sus
puertas abiertas, se cantan las solemnes Vísperas
de la Asunción de la Virgen. El clero de Santa
María, con cruz alzada, ciriales e incensario,
entra procesionalmente por el andador hasta el cadafal.
En este tablado, con acompañamiento del órgano,
se cantará el himno, las diversas antífonas
de la salmodia, el responsorio y se concluirá
con el Magnificat y las oraciones finales.
Concluida esta ceremonia, a las 18'00 horas en punto,
tras los tres toques de campanas que desde media hora
antes anuncian y llaman al acto, sale desde la ermita
de San Sebastián, en la calle Major de la antigua
villa amurallada, el cortejo del Misterio. Esta ermita,
hoy sede del Museo Municipal de la Festa, ha
sido siempre utilizada como vestuario de los actores
del drama sacro y se encuentra separada unos cincuenta
metros de la iglesia parroquial.
El templo, abierto una hora antes, aparece totalmente
lleno de público. La nave, el crucero, el presbiterio,
los balcones, los púlpitos e, incluso, algunos
altares, se hallan llenos de gente. Será necesario,
por tanto, acceder a Santa María con bastante
antelación para poder ocupar un buen lugar.
También es tradicional -y recomendable- el
portar un abanico con el que aliviar el fuerte calor
de la tarde agosteña.
El acto de la Vespra, con la muerte de María
y la subida de su alma al cielo, acaba hacia las 19'30
horas. Una vez vacío el templo, será
colocada en el centro del cadafal la imagen
de la Virgen yacente sobre una camilla procesional
y adornada con cirios y flores. Permanecerá
expuesta a la veneración de los fieles durante
toda la noche y podrá ser visitada a cualquier
hora, ya que la iglesia se mantiene abierta hasta
el día siguiente.
[arriba]
LA "ROÀ"
(Noche del 14 de agosto)
A las doce de la noche del día 14 y después
de una serenata cantada a la Virgen desde la puerta
de la Basílica, comienza la Roà.
Es ésta una ceremonia singular que consiste
en realizar una especie de procesión individual,
con un cirio en las manos, por las mismas calles que
en el día siguiente recorrerá el entierro
de la Virgen y que configuran, aproximadamente, el
perímetro de la antigua villa medieval ilicitana.
Los participantes en este acto parten de la puerta
mayor de Santa María y transcurren por la calle
Uberna, Major, Plaça de Baix, Corredora, Pont
dels Ortissos, Capità Lagier para regresar
de nuevo a la Basílica.
Sin embargo, aquello que sorprende de la Roà
es que nadie la organiza ni nadie la ordena, pero
durante toda la noche no dejan de pasar fieles, renovándose
constantemente. Algunos, incluso, realizan varias
veces el recorrido ofreciendo cada uno de ellos por
un familiar difunto o enfermo. Ilicitanos de todas
las condiciones, edades e ideologías, notándose
una fuerte presencia de los habitantes del campo de
Elche, participan en esta ceremonia comunitaria. Y
a partir de las 4'00 horas de la madrugada se suceden
también las misas celebradas sobre el cadafal
de Santa María, ante la Virgen dormida.
Por otro lado, en las calles, en los paseos, en los
lugares de fiesta, se vive la parte profana de la
celebración. Bailes, juegos y toda clase de
diversiones se desarrollan durante toda la noche de
la Roà, una noche en la que nadie duerme
en Elche.
|
 |
[arriba]
LA PROCESIÓN-ENTIERRO
(15 de agosto)
A las 10'00 horas de la mañana, precedida de
su guión portado por los Caballeros Portaestandarte
y Electos, sale a la calle la imagen de la Virgen
llevada a hombros de apóstoles y judíos,
es decir, de los mismos actores del Misterio. La figura
de María, yacente sobre la camilla procesional,
con el rostro cubierto por la mascarilla mortuoria,
es portada bajo palio y seguida por las Marías
y ángeles de cortejo. Preside el séquito
San Pedro, revestido con capa pluvial. También
participan numerosos ilicitanos, clero de Santa María,
camareras de la Virgen, miembros del Patronato del
Misterio y autoridades locales. Cierra la marcha la
banda municipal de música.
Se trata, por tanto, de una ampliación de la
escena del entierro que se representa en el segundo
acto y que tiene como fin el permitir la participación
de todos los fieles que lo deseen. Por otro lado,
esta procesión convierte a toda la ciudad en
escenario del drama asuncionista.
El entierro realiza el mismo recorrido que la Roà.
Tanto a la salida y a la entrada de la procesión,
como de trecho en trecho de su trayecto, se disparan
numerosas tracas y salvas de cohetería que
saludan a la Virgen. Concluida la procesión,
se celebra una solemne misa cantada. En ella suele
predicar el sacerdote que también lo hará
en las Salves del octavario de la Asunción.
[arriba]
LA
"FESTA" (15 de agosto )
A la misma hora del día anterior, a las 17'15
horas, vuelve el clero de Santa María a cantar
las Vísperas de la Asunción ante la
Virgen preparada para el segundo acto del Misterio.
Y a las 18'00 horas comienza este segundo acto.
Si en la víspera era difícil encontrar
un lugar libre en la iglesia, el día de la
Festa todavía lo será más y es
preciso acudir al templo muy temprano. De todas formas,
también puede seguirse la representación,
especialmente la coronación de la Virgen -momento
culminante del drama sacro-, desde fuera de Santa
María, a través de sus puertas abiertas.
Sobre todo desde la puerta Mayor donde, además,
se instala un gran toldo de lona para proteger a los
espectadores del sol de la tarde.
A las 19'00 horas, concluida la representación
entre la emoción de los ilicitanos, el volteo
de campanas, la música del órgano y
el disparo de cohetes, se vacía poco a poco
la iglesia. Los más afortunados portarán
consigo una hoja de la palma de San Juan o un fragmento
de oropel caído desde el cielo. Poco después,
en completo silencio, es bajada desde la cúpula
la imagen de María en el araceli. En esta ocasión,
los ángeles del aparato aéreo sostienen
sobre la cabeza de la talla una diadema dorada. En
el cadafal bajarán todos los ocupantes
de la recélica y ésta regresará
vacía al cielo.
Inmediatamente se procede a desmontar el tablado y
el andador con el fin de instalar, junto al tabernáculo
del altar mayor del templo, otro pequeño escenario.
En éste se coloca un lecho de madera de ébano
y adornos de bronce y plata, donado a la Virgen de
la Asunción por el duque de Aveyro y marqués
de Elche en el siglo XVIII. Sobre esta cama es depositada
la imagen de María en actitud yacente -con
la mascarilla de difunta- y de esta manera quedará
expuesta, para recibir la veneración pública,
durante el octavario.
[arriba]
LAS SALVES
DE LA VIRGEN (De1 16 al 22 de agosto)
El día 16 de agosto, festividad de San Roque,
como final de la Festa, es rezada una misa por todos
los festeros difuntos durante el año en el
oratorio reservado del Ayuntamiento de Elche. Este
oratorio, con privilegio del Papa Clemente VIII, está
formado por un pequeño retablo de madera tallada
y dorada con un cuadro de la Virgen de la Asunción,
obra de Fray Antonio de Villanueva (1747), y está
ubicado en el Salón de Sesiones del consistorio.
Por la tarde, a las 20'00 horas, y así se repetirá
todos los días hasta el 22 de agosto, se efectúa
la celebración del octavario conocido como
las Salves de la Virgen.
Este octavario se inicia con una misa donde predica
algún sacerdote invitado por la parroquia de
Santa María. Después de la eucaristía,
vuelto el clero hacia la Virgen yacente, se canta
una Salve solemne y, después, desde el balcón
del órgano, se entonan los gozos de la Asunción.
Éstos, cantados por un tenor, un bajo y varios
tiples de la Capilla del Misterio, están estrechamente
relacionados con la letra y la música de la
Festa. Y aunque actualmente no se interpretan en su
totalidad, insertamos su texto íntegro por
considerarlo de interés:
Verge
Reina Imperial,
sobre els àngels exaltada,
puix de nós sou advocada
delliurau-nos de tot mal.
Gran desig al vostre cor
del car Fill, Verge vingué,
quan al Paradís volgué
tresplantar-os, bella flor.
Tota d'amor celestial
vos sentireu inflamada;
puix de nós sou advocada...
Vostre Fill sens dilació
un arcangel vos envía,
que us digué com al terç dia
ha de ser vostra Assumpció.
I una palma per senyal
vos portà d'esta jornada;
puix de nós sou advocada...
A l'instant, ab gran misteri,
los apòstols congregà
i davant de Vós portà
lo poder de I' Alt Imperi.
Goig tinguereu sens igual
sent de tots acompanyada;
puix de nos sou advocada...
Dels apòstols assistida
en un èxtasi d'amor,
sens perill e sens dolor,
os quedareu adormida.
I a los cels en pompa real
fonch vostra ànima portada;
puix de nos sou advocada...
Vostre cos volgué furtar
dels jueus lo atreviment
i miraculosament
no'l pogué jamai tocar.
Restant Vós ab succés tal
de tots, Verge, respetada;
puix de nós sou advocada...
Lo sant cos, solemnement,
los apòstols sepeliren,
i per tres dies oiren
cors de música plaent.
La capella angelical
en açò fonch empleada;
puix de nós sou advocada...
Al terç jorn als cels triunfant
en cos i ànima eus pujaren
on per Reina eus coronaren
Pare, Fill i Esperit Sant.
Goig dels tres sou eternal,
dels cels Reina sublimada;
puix de nós sou advocada...
A Vós en nostres tristors
venim Verge ab molta fé,
puix Vós sou tot nostron bé
e Mare de pecadors.
Oh, Princesa celestial,
Mare nostra venerada!;
puix de nós sou advocada... |
Virgen Reina Imperial,
sobre los ángeles exaltada,
pues sois nuestra abogada
libradnos de todo mal.
Gran deseo a vuestro corazón
del querido Hijo, Virgen, vino
cuando al Paraíso quiso
trasplantaros, bella flor.
Toda de amor celestial
os sentisteis inflamada;
pues sois nuestra abogada...
Vuestro Hijo, sin dilación,
un arcángel os envía
que os dijo cómo al tercer día
había de ser vuestra Asunción.
Y una palma por señal
os trajo en esta jornada;
pues sois nuestra abogada...
Al momento, con gran misterio,
los apóstoles reunió
y trajo ante Vos
el poder del Alto Imperio.
Gozo tuvisteis sin igual
estando por todos acompañada;
pues sois nuestra abogada...
De los apóstoles asistida
en un éxtasis de amor,
sin peligro y sin dolor,
os quedasteis dormida.
Y a los cielos con pompa real
fue vuestra alma llevada;
pues sois nuestra abogada...
Vuestro cuerpo quiso hurtar
el atrevimiento de los judíos
y, milagrosamente,
no lo pudo tocar jamás.
Quedando Vos con tal suceso
de todos, Virgen, respetada;
pues sois nuestra abogada...
El cuerpo santo solemnemente
los apóstoles sepultaron
y por tres días oyeron
coros de música agradable.
El coro angelical
en eso fue empleado;
pues sois nuestra abogada...
Al tercer día a los cielos triunfante
en cuerpo y alma os subieron
donde por Reina os coronaron
Padre, Hijo y Espíritu Santo.
Sois de los tres gozo eterno,
de los cielos Reina sublimada;
pues sois nuestra abogada...
A Vos en nuestras tristezas
venimos Virgen con mucha fe,
pues Vos sois todo nuestro bien
y Madre de los pecadores.
¡Oh, Princesa celestial,
Madre nuestra venerada!;
pues sois nuestra abogada... |
Acabada la ceremonia, y también
durante todo el día, son muy numerosos los
ilicitanos que suben al tablado para venerar a la
Virgen besándole sus pies.
|
 |
[arriba]
SALVE DEL
ÚLTIMO DÍA DE AGOSTO
El día 31 de agosto, a las 22'30 horas, se
desarrolla el último acto del mes de la Asunción.
Se trata de una pequeña ceremonia religiosa
en la iglesia de Santa María, con un rosario
comentado y una Salve. La celebración es presidida
por la imagen de la patrona ya desde su camarín
del templo. Después del acto se dispara, desde
el campanario de la Basílica, una palmera de
fuegos artificiales.
[arriba]
LOS CICLOS
OTOÑALES (Últimos días de octubre
y 1 de noviembre de los años pares)
Para conmemorar la proclamación de la Asunción
de la Virgen a los cielos como dogma de la Iglesia
Católica, dictado por S.S. Pío XII el
1 de noviembre de 1950, cada dos años -concretamente
los acabados en número par-, tiene lugar un
ciclo de representaciones extraordinarias del Misterio
alrededor de dicha festividad. Desde 1990 se organiza
en estas mismas fechas, además, el Festival
de Teatre i Música Medieval d'Elx que convierte
a la ciudad en un referente obligado del mundo medieval.
Aunque pueden surgir variaciones, sobre todo en los
días y horas de los ensayos generales -adaptados
a las circunstancias de cada año- diremos que,
por lo general, se suelen realizar dos ensayos nocturnos
en los últimos días de octubre, donde
es necesaria la entrada correspondiente.
Y el día 1 de noviembre, festividad de Todos
los Santos, con entrada libre, se representa el primer
acto o Vespra a las 10'00 de la mañana. A su
término sale por las calles tradicionales la
procesión-entierro de la Virgen. Y a las 17'00
horas tiene lugar el segundo acto o Festa con
la coronación de María.
En estos ciclos otoñales, sin embargo, no se
efectúan los otros actos y ceremonias de las
fiestas de agosto como la Nit de l'Albà,
la Roà, las Salves, etc.
[arriba]
LA VENIDA
DE LA VIRGEN (28 y 29 de diciembre)
Aunque fuera de los ciclos de la Festa, es
interesante citar la festividad de la Venida de la
Virgen a Elche por su íntima relación
con éstas.
Según la tradición transmitida de generación
en generación, el 29 de diciembre de 1370 -1266
para otros autores- un guardacostas ilicitano, Francesc
Cantó, encontró en la playa del Tamarit
-hoy día en el término municipal de
Santa Pola-, un arca que flotaba sobre el mar. Esta
arca, señalada con las palabras Sóc
per a Elx, contenía la imagen de la Virgen
ilicitana y el consueta o libreto con la música
y la letra de la representación del Misterio.
Como vemos, la tradición une en una misma aparición
milagrosa, el hallazgo de la patrona de Elche y de
su Festa.
Actualmente la celebración de esta Venida se
centra en los días 28 y 29 de cada diciembre.
En la tarde del día de los Santos Inocentes
el guardacostas Cantó, a caballo, entra en
la Plaça de Baix para comunicar al Consell
de la ciudad su singular hallazgo. Se hace público
un bando al respecto y todo el pueblo, con palmas
blancas, músicas, comparsas y otros elementos
festivos, acude a un huerto situado en las afueras
de la población. Este huerto viene a simbolizar
la playa del Tamarit y en la casa del mismo, desde
la noche del día 27, se halla la imagen de
la Virgen. Conducida ésta a la Basílica
de Santa María, un sacerdote ilicitano pronunciará
la Bienvenida y, a continuación, se canta el
himno de la festividad compuesto en el año
1911.
El día 29 de diciembre se solemniza con una
procesión realizada por el centro de la ciudad
y una misa solemne en Santa María. Igual que
en la víspera, a la entrada de la Virgen al
templo, se canta el himno de la Venida.
Además, en los años acabados en número
par, se representa en la madrugada del día
28 la aparición del arca con la Virgen en la
misma playa del Tamarit. A la orilla del mar se trasladan
los ilicitanos para ver al personaje que representa
al guardacostas Cantó, encontrando la caja
misteriosa. La imagen de la Virgen es portada a Elche
en romería por el antiguo camino de Santa Pola
y las demás celebraciones tienen lugar como
en los demás años.
[arriba]
|
|
|
© Misteri d'Elx |
